چای یکی از قدیمی ترین نوشیدنی های گیاهی است که مصرف آن برای بسیاری از افراد، به دلیل کافئین کمتری که نسبت به قهوه دارد، در اولویت است. انوع چای ها از یک نوع گیاه تهیه می شوند که در فرآوری با یکدیگر متفاوتند. مثلا در چای سیاه به صورت کامل فرآیند اکسیداسیون انجام می شود به طوریکه رنگ آن تیره می شود درحالیکه در چای سفید کمترین میزان اکسیداسیون اتفاق می افتد و رنگ روشنی دارد. چهار نوع از شناخته شده ترین چای ها شامل چای سیاه، چای سبز، چای سفید و چای اولانگ می باشد.

خواص کلی چای :

چای حاوی پلی فنول است که در گیاهان یافت می شود و خاصیت آنتی اکسیدانی دارد که بدن را در برابر آسیب های اکسیداتیو مصون نگه می دارد.

کافئین موجود در چای باعث سرحال شدن و حفظ انرژی بدن می شود.

بعضی از افزودنی هایی که به چای اضافه می شود مانند جنسینگ و ویتامین های گروه B ، چای را به یک نوشیدنی سالم و مغذی تبدیل می کند.

انوع چای:

چای سیاه: به دلیل طعم و عطری که دارد یکی از محبوب ترین چای ها به حساب می آید. کافئین موجود در چای سیاه تقریبا نصف میزان قهوه است. چای سیاه طعم قوی و عطر دل انگیزی دارد که مورد پسند بسیاری از مردم جهان است.

چای سبز: رنگ این چای سبز روشن یا زرد است. طعم ملایمی دارد و تقریبا نصف چای سیاه کافئین دارد. چای ماچا نیز از چای سبز تهیه می شود.

چای سفید: این چای نسبت به سایر چای ها کمتر فرآوری می شود. چای سفید طعم ملایمی دارد و به دلیل فرآوری کمی که روی آن انجام می شود، مصرف آن توسط متخصصین توصیه می شود.

چای های گیاهی : در واقع دمنوش های گیاهی هستند و از برگ چای تهیه نمی شوند بلکه حاوی میوه ها، گل ها و طعم دهنده های گیاهی و طبیعی  هستند.و این دمنوش ها بدون کافئین هستند و بیشتر شامل زنجبیل، دارچین، لیمو و میوه های خشک هستند.

دمنوش های لاغری: افراد گاهی از چای های ملین برای کاهش وزن استفاده می کنند. این نوع از چای ها به دلیل داشتن گیاه سنا حرکات روده را تحریک می کنند و از جذب مجدد آب از روده بزرگ جلوگیری می کند. به این ترتیب می توانند به پاکسازی روده و کاهش نفخ کمک کنند. اما هرگونه کاهش وزن با استفاده از این چای ها تقریبا منحصر به از دست دادن آب و مدفوع خواهد بود نه چربی. علاوه بر این به محض اینکه نوشیدن چای را متوقف کنید، احتمالا این وزن را دوباره به دست خواهید آورد . هم چنین استفاده طولانی مدت از چای ملین با عدم تعادل الکترولیت ها و سایر مشکلات گوارشی خواهد بود که توصیه به مصرف مداوم این چای ها نمی شود.

مضرات مصرف چای:

کاهش جذب آهن: چای منبع غنی از ترکیبات تانن است. تانن ها می توانند به آهن موجود در برخی از غذاها متصل شوند و جذب آن را در دستگاه گوارش مختل کنند.

افزایش اضطراب و استرس: برگ های چای به طور طبیعی حاوی کافئین هستند. مصرف بیش از حد کافئین از چای یا هر منبع دیگری ممکن است به این احساس کمک کند.

اختلال در خواب: کافئین موجود در چای می تواند خواب را دچار اختلال کند.

حالت تهوع: برخی از ترکیبات چای ممکن است باعث حالت تهوع شود به خصوص در زمانی که با معده خالی و به میزان زیاد مصرف شود.

ریفلاکس معده: کافئین موجود در چای ممکن است باعث تشدید ریفلاکس معده شود.